El impacto ocurrirá alrededor de las 06:35 UTC del 5 de agosto de 2026, cuando una etapa superior de un Falcon 9 de SpaceX, de unas cuatro toneladas, se estrelle contra la superficie lunar a cerca de 8.700 km/h. El resto del cohete quedó a la deriva después de lanzar dos módulos lunares privados en enero de 2025 y terminó en una órbita inestable que lo llevó directo a la Luna.
Aunque el choque no representa ningún riesgo para la Tierra, los científicos lo seguirán de cerca porque ofrece una oportunidad única para estudiar cómo se forman cráteres y cómo se comporta el material lunar bajo un impacto hiperveloz. El evento ocurrirá cerca del cráter Einstein, en el borde del lado visible de la Luna, y podría generar un penacho de polvo que, en buenas condiciones, sería detectable con telescopio y cámara rápida.
Dónde se verá mejor: los “puntos calientes” en América
Según los cálculos del astrónomo Bill Gray (Project Pluto) y datos recogidos por la NASA y laboratorios de investigación, el impacto está previsto para el 5 de agosto de 2026 a las 06:34–06:35 UTC, cerca del cráter Einstein. El momento del impacto coincide con la madrugada en gran parte de América, lo que crea una franja de oscuridad muy favorable para la observación.
En Sudamérica, las condiciones son particularmente buenas en:
- Cono Sur: Argentina, Uruguay, sur de Brasil, Paraguay y Chile, donde el impacto ocurrirá en plena noche y con la Luna ya alta sobre el horizonte.
- Región andina y norte del continente: Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia, donde el evento ocurrirá alrededor de la 1:30–2:30 de la madrugada, con la Luna en posición observable.
En Norteamérica, la ventana más favorable está en:
- Este y centro de Estados Unidos y Canadá: desde la costa atlántica hasta el centro del continente, la Luna estará sobre el horizonte en la madrugada local, con mejores condiciones cuanto más al este y más lejos de la costa oeste.
- México y Centroamérica: todo el país cae dentro de la franja de oscuridad favorable, con el impacto alrededor de la 1:30 de la madrugada en el centro de México y horarios similares en Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá.
En cambio, Hawái y Alaska quedan fuera porque la Luna estará bajo el horizonte en el momento del impacto, y en Europa el evento ocurrirá de día, lo que complica mucho la observación desde allí.
¿Qué telescopio usar?
Para este tipo de evento, no se espera ver el choque a simple vista. Lo más realista es intentar registrar un destello muy breve o la nube de polvo con una cámara de alta cadencia acoplada a un telescopio. Las recomendaciones prácticas son:
- Apertura mínima: telescopio de al menos 80 a 100 mm.
- Tipos recomendados: Maksutov-Cassegrain (por ejemplo, Celestron NexStar 4SE o 6SE) o un refractor bien montado de 80 a 102 mm.
- Equipo ideal: telescopio con cámara de video o grabación a 20 fps o más, para captar destellos de menos de un segundo.
Aunque el impacto sea invisible a simple vista, la combinación de una madrugada oscura en gran parte de América y una Luna ya sobre el horizonte convierte a Sudamérica y al este de Norteamérica en el mejor “punto de observación” del planeta para este evento. Desde Santiago hasta Buenos Aires, pasando por Bogotá, Lima y Ciudad de México, y extendiéndose hacia el este de Estados Unidos y Canadá, los astrónomos amateurs y aficionados tendrán la oportunidad de intentar registrar un fenómeno que, de detectarse, quedará como uno de los pocos impactos de basura espacial en la Luna documentados desde la Tierra.
